Top Of The Pops

Chanson satirique et unique tube des Rezillos (1978)

Does it matter what is shown

Just as long as everyone knows

What is selling what to buy

The stock market for your hi fi

Une joyeuse farce self-conscient, accrocheuse et sans prétention. Un des manifestes musicaux new wave au côté de Identity de X-Ray Spex sur les contradictions de la marchandisation punk, Radio, Radio d'Elvis Costello sur la banalité anesthésiante du mainstream commercial ou encore Part-Time Punks de Television Personalities sur les poseurs prenant le train en marche.

Et le groupe pop-punk écossais apparut même dans l’émission britannique éponyme. Avec Fay Fife pointant du doigt le public pendant le refrain.

Take the money, leave the box

Everybody's on top of the pops

Source / pour aller plus loin : 

Simon Reynolds, The Spirit of Radio: Songs About Songs (2022)

Hypnagogia

Reformulons la recherche de courants musicaux contemporains présentant une démarche analogue à la new wave. Après être précédemment parti du réalisme social qui animait les observateurs anglais, posons-nous une nouvelle question : où se trouve la forme actuelle du commentaire ironique sur la culture populaire moderne proposés par certains autres groupes ?

D'après Theo Cateforis dans Are We Not New Wave (2011), une des caractéristiques formelles les plus représentatives de la new wave fut sa nervosité, symptomatiquement associée à la société urbaine en expansion. Il est alors possible de spéculer qu'une pop actualisée serait davantage sédatée, témoignant des maux présents que sont l'apathie, l'ennui et la dépression.

Ce sera l'axe choisi pour cette note.

 

 

En 2009, David Keenan nomma « hypnagogic pop » une nouvelle génération de musiciens américains lo-fi utilisant le concept de mémoire et la nostalgie révisionniste comme point de départ. Ce genre protéiforme baptisé également « chillwave » ou « glo-fi » dissimule un peu de tout, de la pop lo-fi brumeuse, irradiée et extatique, aux groupes d'obédience new age et synth-rock cosmique des 70s, en passant par l'exotica tribale et trippée (cf. Retromania).

Un des pionniers de cette tendance postmoderne, Ariel Pink puise ses sources d'inspirations dans la trash culture des décennies passées : pop radio 60s, publicités 80s ou génériques de séries TV 90s. Ces références (plus ou moins) ironiques font écho au retro-kitsch de groupes new wave, comme The B-52's ou les Rezillos, imprégnés d’une véritable nostalgie pour les années 50 et 60 où la marche du progrès (course à l'espace et société de consommation) semblait irrésistible mais a fini ringarde.

Simon Reynolds fit un autre rapprochement dans 'Hypnagogic pop' and the landscape of Southern California (mars 2011), commentant qu'à l'instar de Devo, James Ferraro ne laisse jamais percevoir s'il se moque ou célèbre la décadence et le grotesque de la culture américaine.

Dans 2011: Dispatches from the Pop Museum (décembre 2011), Jonathan Dean pense que ces musiciens auraient choisi de se focaliser sur des genres généralement jugés même impropres à être désignés comme musique (jazz d'ascenseur, jingles de pub, cassettes de relaxation, sonneries ringardes, etc) afin d'innover et défier radicalement les suppositions fondamentales partagées par les érudits de la pop.

Le dévolutionniste Gerald Casale rappelait que la nouveauté de la new wave était surtout une vision réarrangée de l'avenir promis par l'exubérance de l'Amérique d'après-guerre (cf. son avant-propos dans l'Encyclopedia of New Wave, 2012).

Ce qui nous amène aux echo jams et à la vaporwave,  des évolutions de l'hypnagogia vers une muzak hauntologique. Comme l'écrit Reynolds, cela se rapporte à la mémoire culturelle et à l’utopisme enfoui dans les marchandises capitalistes, notamment les appareil informatiques et de divertissement audio/vidéo (cf. Retromania).

C'est-à-dire une vision réarrangée de l'avenir promis par l'exubérance de l'Amérique des années Reagan.

Ceci est une reprise de la note du 15/02/2014

Beats in America

Note sur un tronçon souvent oublié de la new wave américaine.

Dans sa très colorée Encyclopedia of New Wave (2012), Daniel Bukszpan présente un catalogue international de groupes new wave, postpunk, new pop, synthpop, electropop, etc. dans la pure tradition de la définition large qui va du New Wave Theater à MTV.

Pour les lecteurs de ce côté-ci de l'Atlantique, une des originalités de l'ouvrage est la présence de nombreux groupes à guitares issus du côté « power pop » de la vague et donc pas particulièrement friands de synthétiseurs.

En introduction, Bukszpan disserte sur la perception actuelle de la new wave : la génération qui la découvre aujourd'hui ne l'a pas vu passer de « the strange new thing » à « the next big thing » puis à « the thing nobody wants to remember ». Pour elle, la new wave c'est juste la musique qui ne sonne pas comme le Nirvana de son adolescence.

Et il conclut alors avec pertinence que ne pas sonner comme la même vieillerie constitua une grande part de ce qui avait rendu la new wave populaire à l'origine.